Umsatz stagniert

Insgesamt gingen die Absatzmengen im Vorjahresvergleich um 0,1 Prozent leicht zurück. Mit einem Umsatzvolumen von 120,1 Mrd. Euro blieb auch 2018 der deutsche Markt der wichtigste Absatzkanal der Branche und konnte im Gegensatz zum Exportgeschäft sogar einen leichten Zuwachs um 0,5 Prozent erreichen. Erstmals seit zehn Jahren konnte der Wachstumsmotor der Branche, das Exportgeschäft, nicht ausgebaut werden. Ausschlaggebend für das schwache Exportgeschäft waren laut BVE vor allem Unsicherheiten durch den Brexit.

"Mit dem Hin und Her beim Brexit haben wir einen Vorgeschmack darauf erhalten, was passiert, wenn Europa weiter geschwächt wird“, kommentiert Christoph Minhoff die Bilanz 2018 und adressiert seine Forderung an das neu gewählte EU-Parlament. Man brauche jetzt ein starkes Europa mit einer Vollendung des Binnenmarktes für Lebensmittel und eine zukunftsweisende Industriepolitik, damit der Wachstumsmotor wieder laufe, so Minhoff.

Im Hinblick auf den Beschäftigungsaufbau zieht die Branche hingegen eine positive Bilanz. Allein im vergangenen Jahr stieg die Zahl der Beschäftigten um über 13.000 Stellen. Die 6.119 Betriebe zählen somit 608.553 Mitarbeiter. Das Arbeitspanel 2019 der Arbeitgebervereinigung Nahrung und Genuss (ANG) belegt, dass die große Mehrheit (81 Prozent) unbefristet, sozialversicherungspflichtig und in Vollzeit arbeitet.

Besorgniserregend sei hingegen der anhaltende Abwärtstrend bei den Bewerbern für Ausbildungsstellen, teilt die BVE mit. Im vergangenen Jahr absolvierten 32.674 junge Menschen eine Ausbildung in der Ernährungsindustrie, 2,6 Prozent weniger als noch im Vorjahr. Jede zehnte Ausbildungsstelle blieb unbesetzt. Hier bräuchten besonders kleine und mittlere Unternehmen in den ländlichen Räumen mehr Unterstützung, um diesen Trend wieder umzukehren, unterstreicht die BVE.

"Die gute Arbeitsmarktlage hat die Politik zu sozial- und arbeitsmarktpolitischen Gesetzesänderungen verleitet, die die Arbeitgeber erheblich einschränken und mit Bürokratie belasten“, findet ANG-Hauptgeschäftsführerin Stefanie Sabet. Die noch offenen Vorhaben, allen voran die geplanten Einschränkungen von Befristungen, müssten daher auf den Prüfstand. Gleichzeitig solle die Politik eine Stärkung der Tarifpartnerschaft fördern. Unternehmen und Gewerkschaften bräuchten Handlungsspielräume, so Sabet, um unter den regionalen und branchenspezifischen Gegebenheiten eigenständige Lösungen zu finden. „Einen Zwang darf es hier nicht geben."